Woonzorgcentrum Toermalien, onderdeel van ZOG - Zorgbedrijf Ouderenzorg Genk, startte in samenwerking met Alternatief een innovatief project waarbij bewoners slapen op duurzame lakens, geproduceerd door mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. De samenwerking kwam tot stand met de steun van de Genkse sociaal-circulaire hub en met een samenwerking met het bedrijf Columba, dat voor de stoffen zorgde. Het project combineert milieuvriendelijke productie met sociale verantwoordelijkheid en zet zich in voor een toekomst waarin zorg voor mens en milieu centraal staan.
Columba heeft hoogwaardige stoffen duurzaam aangeleverd uit Portugal. Deze materialen werden vervolgens verwerkt door Alternatief, een organisatie die werk biedt aan mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt. Door deze samenwerking kunnen zij op een betekenisvolle en duurzame manier bijdragen aan de productie van textiel. Dit alles kadert in het proeftuinproject met de steun van Departement Werk, Economie, Wetenschap, Innovatie & Sociale Economie (WEWIS) - voorheen: WSE Vlaanderen, dat liep in 2023 en 2024.
In totaal werden 96 lakensets vervaardigd, bestaande uit een matrasovertrek, een dekbedovertrek en een kussensloop. Deze sets zijn bedoeld voor de bewoners van woonzorgcentrum Toermalien. Het proefproject start met de bedden van 2 woongroepen, waarbij bewoners de gelegenheid krijgen hun ervaringen met de nieuwe lakens te delen.
Het onderhoud van het linnen wordt verzorgd door de strijkwinkel en wasserij van Alternatief. In samenwerking metEcolab is een semi-industriële wasstraat geoptimaliseerd. Dit draagt bij aan de duurzaamheid en levensduur van de lakens zonder de noodzaak van grootschalige industriële processen. De wasstraat wordt door de medewerkers van Alternatief gerund op welzijnscampus Portavida Genk , waar ook Toermalien gevestigd is. Om het inclusieve karakter van het proces te garanderen, is de keten hertekend, waardoor er ook een plekje voorzien is voor medewerkers vanuit arbeidsmatige activiteiten (AMA).
Dit project wil aantonen hoe duurzaamheid en sociale verantwoordelijkheid hand in hand kunnen gaan. Het biedt lokale werkgelegenheid en draagt bij aan het welzijn van de bewoners van Toermalien, terwijl het een voorbeeld stelt voor toekomstig duurzaam ondernemen.
